El efecto doppler, llamado así por el austríaco, Christian Andreas Doppler, es difícil de explicar pero a grandes rasgos es cuando la fuente de ondas y el observador están en movimiento relativo con respecto al medio material en el cual la onda se propaga, la frecuencia de las ondas observadas es diferente de la frecuencia de las ondas emitidas por la fuente.
El efecto doppler se refiere a las ondas y no solo al sonido. Aunque en el sonido es la forma más fácil para nosotros percibirlo.
Un ejemplo claro, imagina la sirena de un coche patrulla o la de una ambulancia, el sonido se hace más agudo (ya que aumenta de frecuencia) cuando el coche se acerca a nosotros, y más grave cuando se aleja, la frecuencia disminuye.
Este efecto también se puede aplicar a los cuerpos celestes, sobre todo para determinar la velocidad de aproximación o alejamiento de ese cuerpo respecto a la Tierra.
Para que esto sea algo más entretenido, aquí os dejo un vídeo de la gran serie Big Bang Theory en el que hacen una pequeña introducción a este efecto:)
Fuentes:
http://www.luventicus.org/articulos/03U006/index.html
http://www.tecnoradar.es/ecoydoppler.html
Espero que os haya gustado;)